A China anunciou uma lei que dará proteção ambiental máxima, de primeira classe, ao pangolim. A suspeita é que o animal pode ter sido contaminado por coronavírus por morcegos ou cobra, segundo o R7, cientistas acreditam que essa espécie teria sido a hospedeira intermediária que transmitiu, pela primeira vez, o coronavírus para seres humanos.

Ainda segundo o site, transmissão inicial para o homem teria ocorrido em um mercado da cidade chinesa de Wuhan onde a espécie e outros animais silvestres são vendidos como alimento. O pangolim é considerado iguaria na China e suas escamas são usadas em remédios para aumentar a lactação e contra a impotência, o que aumenta o interesse pelo abate. As autoridades pretendem criar um centro de pesquisa e um banco de genes para estudar melhor o animal.